一年一度的Google I/O 表面上是针对开发者举行的盛会,但实际上每回大会总有重要的产品发布。谷歌这家搜索巨头总能给大家带来意料之外的惊喜:两年前我们共同见证了谷歌联合创始人谢尔盖.布林高空跳伞演示谷歌眼镜的疯狂;还有去年谷歌一系列产品的大范围升级,以及首席执行官拉里.佩奇关于一个私有的、不受约束的乌托邦式小岛的梦想之谈。
今年,对于Android我们拥有更高的期望,因为安卓操作系统目前已经统领全球移动市场。很明显谷歌的目标已经超越了手机设备,它们的计划已经包含人们的手腕、电视机、和人们的汽车。但是Android仅仅是谷歌正在致力研发的领域之一,还有Chrome,还有搜索引擎,还有Web apps和能够提供互联网接入服务的高空热气球,以及能够帮助人类永生的神秘计划。
Google I/O 2014本周三(6月25号 9AM PT,北京时间26号凌晨)将在美国加州旧金山市西莫斯克尼会议中心举行。两个小时左右的首场主题演讲(Keynote)肯定无法将所有信息全部囊括,但是毫无疑问,这场科技界的盛会将会有各式新科技和新产品轮番轰炸。下面就跟随我们浏览下本届大会的11项看点。
Android Wear平台:这是谷歌专门为可穿戴设备精心打造的系统平台。虽然各大健康设备品牌都将基于此新系统推出产品,但是我们可以预计今年的I/O大会将是各大智能手表亮相的大聚会。Moto 360是迄今为止最令我们感到兴奋的智能手表产品,然而我们猜测LG的G智能手表更有可能成为主角,甚至有可能免费发放给与会者。Android Wear能够让可穿戴设备实现Google Now卡片式的通知和提醒服务,还有语音控制和智能导航功能。别忘了还有Google Fit,这是谷歌对抗苹果HealthFit的有力武器,有可能在智能可穿戴设备中扮演重要角色。最后同样值得一提的是,最近有传闻三星将在本周Google I/O大会上发布首款运行Android Wear平台的智能手表。
可能发布最新版的Android系统:我们无法确定谷歌是否会发布最新的安卓系统,但是我们能肯定的是为期不远。三年前Android 4.0冰淇淋三明治(Ice Cream Sandwich)重新定义了用户界面和设计风格,去年10月发布的Android 4.4奇巧系统(KitKat)是目前为止官方最新的系统。如果本次大会正式发布新版Android的话,那么它的代号将以字母L打头,有可能叫做棒棒糖(Lollipop)?不幸的是,目前来看所有的消息传闻都表明安卓系统的大版本更新只会在年底出现,Google I/O上最多会出现预览或者小版本更新。所以届时谷歌若只发布一些安卓系统的更新预告,我们也不要感到多意外。
无论何时发布新版安卓系统,来自Android Police这些站点的海量传闻和谍照都已经让我们明白了,这次的系统版本在UI界面上将会大幅更新。虽然具体的UI细节还未知,但我们知道新版系统将会统一谷歌的Web 应用和安卓应用的设计风格。根据最新的传闻,新系统会基于一个名为“量子纸”(Quantum Paper)的设计框架打造。视觉设计上的变化也许是为了功能上的改进,根据传闻,谷歌在打造一个名为Hera的类似iOS 8应用扩展的功能点。它能够利用web技术实现应用之间的深度整合,一切都是为了更加优化的用户体验。
重启Android TV项目:过去谷歌在家用电视领域的试水可谓非常失败:Google TV被证明是一个彻底灾难似的体验。但是谷歌凭借Chromecast电视棒产品稍微挽回了一丝颜面。早在今年四月,就有报道称,谷歌计划利用Chromecast的成功,重新推出Android TV产品。有趣的是,在今年1月的CES大展上,海信就已经推出了基于Android 4.0系统的安卓电视产品Pulse Pro。尽管当时这款产品同后来曝光的Android TV略有不同,但是这至少表明谷歌有计划支持传统电视机产品。Chromecast和Android TV同时出现在市场上是否会给消费者带来困惑?这是谷歌需要解决的一大难题。
Android进军汽车领域:目前为止我们看到了安卓系统运行在手机、平板、腕带产品、眼镜和电视机上,很明显这仅仅是个开端。下一个领域就是汽车。谷歌在一月份发布了开放汽车联盟(Open Automotive Alliance)计划,通用、本田、奥迪和其它汽车厂商随后都加入了该计划。目前来看,谷歌想要打造一个新系统,让用户可以通过自己的手机智能控制汽车。这同苹果刚刚发布的CarPlay计划一致,汽车领域智能化的战争刚刚打响。
家居智能化或将成为重点之一:名为Android@Home的团队正专注于家居智能化领域。谷歌旗下全新的Nest部门(今年1月份谷歌以32亿美元收购智能家居设备制造商Nest)刚刚宣布以5.5亿美金并购了家居监控技术及服务提供商Dropcam,对于任何革命性的产品出现还为时尚早。谷歌相关产品的深度整合需要一些时间,Nest也将作为谷歌旗下的一家全资公司独立运作。可以肯定的是,家居智能化领域对于谷歌来说非常重要,财大气粗的谷歌会继续砸钱投资。
谷歌眼镜需要面向大众市场:关于普通消费者版的谷歌眼镜我们已经期待太久。我们需要一款看起来不那么呆板并且售价低于1500美金的谷歌眼镜。谷歌眼镜团队在过去的一年中也取得了平稳的进步,比如同知名时尚设计师合作,推出更加时尚的镜框产品。谷歌现在要做的是彻底走出“探索者”版阶段,正式朝大众消费者市场迈进。也许在本次I/O大会上不会实现这个目标,但是我们非常期待有关谷歌眼镜的最新进展。
不大可能出现的Android Silver:谷歌的Nexus项目迄今为止已经推出了许多优秀的智能手机产品,但是没有一款能够在大众消费市场上取得巨大成功。如果关于Android Silver项目的传闻属实,那么我们也许能看到一些变化。Silver项目就是谷歌计划推出一系列高端旗舰手机,采用最新原生安卓系统,省去运营商和零售商的各种定制和繁冗的所谓优化,为用户提供更加优质的手机体验。传闻这些设备仅会在明年登台亮相,所以本次大会上出现的概率太小。
全新Nexus平板恐怕年底才会出现:新版安卓系统如果在本次大会上发布的话,那么很有可能一起出现新设备产品。传闻谷歌将会推出8.9寸的全新Nexus平板,代号为Flounder和Volantis,并且由台湾设备制造商HTC打造。全新Nexus平板采用铝制材料机身,设计外观上同Nexus 5类似。传闻其甚至还搭配惊人的Tegra K1处理器,对于游戏玩家来说也许是个大好事。不幸的是,目前的消息仅表明Q4才会发布这款设备,所以周三的大会我们将看不到这款产品。
Chrome OS将会融入触屏技术:谷歌的ChromeBook产品已经有取代个人电脑的趋势,但是其运行的操作系统距离干掉Windows或者OS X系统还有一段不小的距离。每年我们都非常好奇Android和Chrome OS能否走得更近?今年来看这个机会非常大。
前面提到的“量子纸”(Quantum Paper)界面设计框架也许会扮演重要角色。近期有多篇报道提到谷歌的Project Athena项目,也许Chrome OS很快将支持触屏功能。还有一个名为Polymer的全新框架,开发者可以利用其研发支持触屏的web 应用。去年的I/O大会上谷歌介绍了Polymer框架,今年我们期待更多相关的信息。
Google+将成为重点之一:尽管Google+拥有自己的粉丝群,但是2014年对于Google+来说注定是一个不平静的一年。YouTube联合创始人Jawed Karim曾经吐槽过Google+,对于谷歌强制用户评论视频需要注册一个Google+帐号的事非常反感。也正因为谷歌的这种激进似的绑定服务,Google+也悄然成为了谷歌公司整个生态体系中非常重要的一个成员。另外,Google+项目的元老级人物,谷歌公司高级副总Vic Gundotra也已离职;曾经参与Google+项目建设的公司联合创始人谢尔盖.布林也对媒体表示,不愿再参与Google+的任何发展。唯一令我们感到欣慰的是,Google+的图片服务。谷歌为Google+设计了自动上传图片和一系列优秀的功能,使得Google+成为用户存储照片的最佳工具之一。关于Google+的未来我们十分好奇,希望本届大会谷歌能够带给我们答案。我们也希望谷歌能够继续改进Google+的图片服务,并且减少Google+的强制搭配。