种种迹象表明,收购了诺基亚设备和服务部门的微软,仍然在为WP阵营“招兵买马”。
到目前为止,微软先后拉拢了三星、戴尔、HTC、LG等数十家终端厂商和芯片厂商合作伙伴,而金立、天语、龙旗等厂商则属于新晋厂商,而有传闻称,微软新任首席执行官 纳德拉9月底首次到访中国,就接触了一加和小米等一众终端厂商。
惨淡的市场份额
今年10月25日,Windows Phone操作系统将满4周岁。4周岁的Windows Phone,即便是在诺基亚这样的老牌厂商站台的情况下,份额也只有惨淡的3.5%,距离Android和iOS的52%和42%,遥不可及。
2012年9月23日,
Android满4周岁,彼时Android的市场份额高居68%,高度饱和的智能手机市场让微软和WP阵营举步维艰。
惨淡的业绩,是微软需要被拯救的理由之一。
从收费到免费
微软需要新的小伙伴,尤其是在三星等厂商虽然入局,但实际上并未投入多少精力在Windows Phone的情况下,更需要潜力股催化市场份额的增长,从之前的金立和天语,到现在的一加和小米,微软的目光开始转移到这些国产厂商身上。
微软在WP阵营的建立上,做过一件“荒唐”的事情,收授权费。
授权收费是微软惯用的思维,但是这个定式并不适合Windows Phone,至少在初期不适合,有消息曾曝出,微软曾向中兴收取过每部手机27美元的授权费,相当于一部功能机的零售价格,这个门槛直接让一波厂商徘徊在WP的门外。
微软的“荒唐”不只来自于坐地起价收取授权费,还在于收钱之后在以季度性支付的形式向合作伙伴提供补贴。
据了解,诺基亚和三星等厂商都曾享受过该待遇,其中微软给诺基亚第一笔费用就高达2.5亿美元,当然这也可以理解为微软对授权费门槛过高的变相补救。
4年之后,微软换了玩法,所有9英寸以下的Windows设备(含WP)全部免授权费,一大批山寨厂商有望通过微软的这一条款,逐步洗白,而被誉为山寨之都的华强北,其制造能力将再一次被激发,搭载Windows平台的产品,将会以不同档位的价格,进入到中国乃至全球消费电子市场的每个角落。
是个人都能做WP手机
除了免授权费,微软已经将WP阵营的开放性无限扩大化,更直白地说,是个人都可以去做WP手机。
今年2月份的MWC展会上,微软除了公布新加入的9家OEM合作伙伴,还做了一件有意思的事情,上线了OEM硬件标准门户网站。
微软在OEM官网上公开了所有WP相关的文档资料,包括开发平台、工具,设计准则,硬件定制标准,甚至是运营和销售方案,这一系列的行为都指向一点:只要你够牛,自己都能申请成为WP手机OEM。
免授权费和放开OEM门槛,是微软寻求被拯救的解决方案。
逃离Android
微软需要拯救,Android厂商同样如此,巧合的是,微软还是Android厂商需要被拯救的诱因。
钱,还是因为钱。
自微软 2003 年启动专利授权以来,已经授权了超过 1100 项专利给外部公司。其中,Android 设备的主要生产厂商,包括三星、LG、HTC、Acer 和 Barnes & Noble,均向微软缴纳专利费,期间尽管谷歌尝试通过收购摩托罗拉来反制微软,但从最新的情况来看,见效并不明显。
根据外部统计的数据,微软设备娱乐部门(包括Xbox、Windows Phone、以及Skype)上一财年的营收为8.48亿美元,而三星在过去的2013年,向微软支付的专利费就高达10亿美元。据了解,HTC每销售一部Android手机,则必须向微软支付5美元的专利费,DigitalTrends的资金评估报告则推算每部Android设备的授权费约8美元,Nomura公司最新的报告则显示在2013财年中微软从 Android系统中净赚了16亿美元的授权费用,是WP系统总利润的5倍左右。
随着Android设备的增长趋势,有数据预计,微软在2017年的授权费收益将超过59亿美元,这对于Android厂商来说,无形中是一笔巨大的运营开支,尤其是对于小米这样逐渐崛起的厂商,按照一年6000万台的销量,专利费至少3亿美元。
做Android需要向微软支付专利费,甚至还包括向诺基亚这类专利巨头付费,而做WP这方面成本将大大缩减,但惨淡的份额和仍未完全成熟的生态却是Android厂商踏入WP阵营隐忧,那么,Android和WP同时做,微软会不会妥协?不会,三星和HTC都是先例,两家厂商都是Android和WP两手抓,但仍然需要向微软支付专利费。
所以,微软的专利大棒,就是要不断的驱赶厂商逃离Android。
“中央集权制”的谷歌
碎片化的Android让谷歌不悦,所以谷歌在最新的Android L中,主导高度一致Material Design用户界面,强制捆绑Google Service和Play Store,这对于定制化ROM而言,无疑是当头棒喝。
与其说碎片化惹恼了谷歌,不如说定制化操作系统的生命力让谷歌看到了新的增长点。
定制化操作系统主要分为两类,一类是手机之外的包括平板、车载平台以及智能家居等消费电子产品,另一类则主要表现为在中国大陆市场的国产定制
ROM。
过去1年时间,定制化操作系统的份额由14%增长至25%,并且主要集中于中低端市场,属于Android的蛋糕,谷歌却不能分享,于是谷歌决定限制定制化系统,并且推出100美元价格段的Android One低端产品平台分蛋糕。
谷歌一步步将Android的开放收紧,Android厂商分心在所难免,但是在中国大陆市场,Google Service的不畅通意味着在Android L收紧开放态势的同时,也要做出相应的妥协,否则Android厂商有很多路可以选,比如Android的其他分支,比如WP,而后者可能是谷歌不愿意看到,而微软所喜闻乐见的。